Patologie degli elementi strutturali in legno

Nodi e cipollature

Fessurazioni e fibre sinuose o deviate

Le fessurazioni sono generate da sbalzi nella temperatura e nel livello di umidità. Il legno, infatti, tende a contrarsi durante i periodi caldi e secchi e ad espandersi con l’umido. Finchè le fessurazioni sono parallele alle fibre e non sono troppo numerose, interessando in modo uniforme l’intera trave, si tratta di un fenomeno normale. Al contrario, le fessurazioni passanti, cioè perpendicolari alle fibre, potrebbero indicare il rischio di una rottura dell’elemento in caso di eccessiva sollecitazione. Anche le fibre devono destare attenzione. Queste sono il prodotto della presenza di rami piuttosto grossi o di irregolarità del tronco. La presenza di fibre sinuose o deviate è pericolosa perché impedisce all’elemento di trasmettere in modo corretto le sollecitazioni e rende possibile il verificarsi di rotture.

Danni da umidità: marcescenza e carie

Ulteriori danni possono essere causati alle strutture in legno dalla esposizione a fattori ambientali anche dopo la messa in opera. Uno dei problemi più comuni è la marcescenza. Questa colpisce in particolare la testa delle travi e delle capriate racchiuse in una struttura soggetta ad infiltrazioni d’acqua. L’esposizione a costanti infiltrazioni favorisce la crescita di muffe e altri elementi in grado di decomporre il legno compromettendo l’integrità strutturale. La proliferazione di funghi nel legname, inoltre, può provocare la cosiddetta carie del legno. Per poterne prevenire gli effetti disastrosi è importante saperne riconoscere i sintomi. Essa appare in forma di macchie colorate più chiare o più scure del legno sano. L’eventuale presenza di cavità e di polvere sottostante si verifica in fase già avanzata.

Patologie degli elementi strutturali in legno: Insetti xilofagi e deformazione viscosa

Gli insetti xilofagi sono insetti che si nutrono di legno. I più comuni sono i tarli e le termiti e la loro presenza può provocare danni strutturali anche molto gravi. Questi insetti scavano lunghe gallerie e cavità negli elementi in legno che possono, col tempo, comprometterne gravemente la resistenza e la stabilità. Il problema nell’identificazione di queste infestazioni è che, esternamente, non presentano danni particolarmente gravi, eccetto alcuni piccoli forellini. Tra le problematiche che possono affliggere il legno, infine, vi è la cosiddetta deformazione viscosa, o fluange. Questa si verifica quando il legno viene sottoposto per lungo tempo a carichi. Il fenomeno si può verificare in pavimentazioni e travi di solai. In caso di deformazioni accertate non è detto che sia necessario intervenire. Sarà però opportuno far fare delle verifiche per capire se la deformazione è compresa entro dei limiti di tolleranza o può rappresentare un rischio. In quest'ultimo caso la soluzione più indicata è la sostituzione degli elementi deformati. Tuttavia, nel caso delle travi di soffitte e solai, se non sono presenti altri difetti evidenti può essere sufficiente una rotazione dell'elemento.