Energia geotermica

Energia e impianti geotermici

Diffusione dell’energia geotermica nel mondo

Lo sfruttamento dell’energia geotermica avviene in vari paesi del mondo, ed il nostro paese è stato uno dei primi a realizzare degli impianti che lo permettessero, principalmente nella zona di Larderello, ed anche del monte Amiata, entrambe in Toscana. Altri paesi che hanno realizzato degli impianti per sfruttare questo tipo di energia sono gli Stati Uniti, la Nuova Zelanda, l’Islanda, Il Giappone, il Kenya, le Filippine e l’Indonesia ed alcuni paesi dell’America centrale quali il Messico, Costa Rica ed El Salvador. L’Italia, come detto, può tranquillamente ritenersi pioniera per quanto riguarda questa attività. I primi impianti realizzati, nella zona di Larderello, risalgono al 1905, grazie all’intuizione di Piero Ginori Conti, ed ancora oggi in quella zona viene prodotta una quota pari al 10% di tutta la produzione mondiale. Una produzione che oggi si attesta a 4800 GWh ogni anno. Oltre a Larderello ed alla provincia di Grosseto piccoli impianti che sfruttano l’energia geotermica sono presenti anche nel Lazio, in provincia di Viterbo, e nella zona tra le provincia di Mantova e Vicenza. In Europa le centrali geotermiche sono presenti solo nel nostro paese, in quanto in Islanda, ed in misura minore in altri paesi come Grecia, Russia, Turchia e Portogallo, viene utilizzato solo vapore a bassa entalpia ed in alcuni casi acqua calda, principalmente per riscaldamento. In Italia l'energia elettrica prodotta con l'utilizzo di vapori geotermici è pari all'1,5% del totale. Dopo la realizzazione degli impianti italiani, nel resto del mondo si è dovuto attendere il 1958 qiando è entrato in funzione un impianto di questo tipo in Nuova Zelanda.

Energia geotermica: vantaggi e svantaggi

Tutte le fonti di energia presentano vantaggi e svantaggi. Per quanto riguarda l’energia geotermica, il primo vantaggio che si può segnalare è quello di essere quasi inesauribile, come molte altre tra le rinnovabili. Inoltre dall’energia geotermica si ottiene facilmente l’energia elettrica, che ha il grande vantaggio di essere facilmente trasportabile. In momenti di crisi, come quello attuale, è inoltre molto importante il fatto che lo sfruttamento di questa energia comporta una minore necessità di combustibili e di conseguenza minori importazioni. Anche l’ambiente viene salvaguardato, in quanto non si da luogo ad emissioni in atmosfera di anidride carbonica. Per quanto riguarda gli impianti che utilizzano vapore geotermico a bassa entalpia si segnala anche la minore necessità di interventi manutentivi e quindi costi minori di circa il 50% per gli utilizzatori. Uno svantaggio, che è stato quasi del tutto eliminato nel corso degli ultimi anni, era rappresentato dal fatto che le zone della geotermia erano caratterizzate da odori sgradevoli, il cosiddetto " puzzo di uova marce ", che è stato quasi totalmente azzerato con il montaggio di impianti di abbattimento dell’idrogeno solforoso che causava questo odore. Anche su un altro svantaggio, quello dell’impatto ambientale, si è molto operato negli ultimi anni con la colorazione sia dei tubi che trasportano il vapore che delle centrali geotermiche.